Viele Tier- und Pflanzenarten sind in ihrem Bestand gefährdet oder gar vom Aussterben bedroht. Aus diesem Grund wurde das Washingtoner Artenschutzübereinkommen (WA) geschlossen, wonach solche Tiere und Pflanzen besonders geschützt sind. Zusätzlich bestehen nationale Schutzregeln, die noch über die internationalen Regelungen hinausgehen.
Häufig werden Präparate und Teile geschützter Tier- und Pflanzenarten aus Unwissenheit und fehlendem Unrechtsbewusstsein von Urlaubern mit nach Hause gebracht. Diese Gegenstände werden bei der Einfuhr durch den Zoll beschlagnahmt und auf Anfrage öffentlichen Einrichtungen (z.B. Schulen und Museen) zu Anschauungs- und Lehrzwecken überlassen.
Lebende Tiere und Pflanzen werden an zoologische bzw. botanische Gärten abgegeben.
Die Mehrheit der Versteigerungen wird momentan von der Zollverwaltung durchgeführt. Inzwischen versteigert aber auch eine große Anzahl anderer Anbieter bewegliche Sachen in der Zoll-Auktion. Anbieter bei Zoll-Auktion ist der für die Einstellung der zu versteigernden Sache verantwortliche Teilnehmer (Behörde).
Die Anbieter sind in der jeweiligen Auktionsbeschreibung angegeben. Sie können in der Top-Navigation über den Link "Anbieter" aufgerufen werden.
Das persönliche Bieterkonto ist eine weitere neue Funktion bei der Zoll-Auktion. Dieser persönliche Bereich steht jedem registrierten Bieterin / jedem registrierten Bieter bei der Zoll-Auktion offen. Jede Bieterin / jeder Bieter kann in ihrem / seinem eigenen, nur ihr / ihm zugänglichen Bereich folgende Leistungen nutzen:
Waffen werden über die Zoll-Auktion nicht angeboten.
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